La Porte de Brandenbourg de Berlin (Brandenburger Tor en allemand) est indubitablement le symbole par excellence de la capitale allemande.
Monument principal de la majorité des cartes postales et souvenirs, la Porte de Brandenbourg a été témoin des événements historiques les plus importants dans l'histoire de Berlin, grâce à sa situation privilégiée sur la Pariser Platz, au coeur même de la ville.
La Porte se situe précisément dans la partie Ouest du centre, au croisement entre l'Avenue Unter den Linden et Ebertstraße. Elle se trouve également tout près d'un autre célèbre monument, le Reichstag.
Cette porte monumentale a assisté à tous les événements tels que la parade de Napoléon sous son arche lors de l'invasion de la ville. La statue qui couronne la Porte – appelée un „quadrige“ représentant un char attelé de chevaux – fut emportée en France en tant que trophée de la victoire. D'autres faits importants dont la Porte fut témoin sont la destruction partielle de Berlin par les bombardements des Alliés au cours de la Seconde Guerre Mondiale et la division politique de la ville pendant une grande partie du 20ème siècle – les alentours de la Porte devinrent alors une sorte de no man's land. En 1989, la Porte de Brandenbourg fut choisie comme cadre de la cérémonie de la réunification après la chute du Mur de Berlin, et retrouva ainsi sa qualité première de Porte de la ville.
Bien que très photogénique, servant surtout de souvenir de Berlin, l'origine de la Porte date de plus d'un siècle avant qu'il n'y ait des appareils photo. On raconte de nombreuses histoires quant à la raison première de la porte, alors regardons plutôt ce qu'elle fut à l'origine et comment son rôle a évolué dans le temps.
Tout commença en 1730, lorsque les Murs de Douane de Berlin furent érigés, avec 18 portes (voir la carte), dans le but de faciliter la levée des taxes d'import et d'export de marchandise (appelés „tarifs“, qui servaient de principaux revenus pour beaucoup de villes à cette époque). Puisque la période du royaume de Prusse fut une période de paix, le mur fut dessiné et construit sans aucun but défensif et ne fait pas partie de l'ancienne forteresse de Berlin.
La nouvelle Porte fut commandée par Frédéric Guillaume II de Prusse pour représenter la paix, remplaçant les corps de garde initiaux qui l'encadraient. Bien que la porte ait eu une fonction pratique, elle était aussi symbolique du temps où elle fut construite, c'est pourquoi elle fut premièrement appelé la Porte de la Paix et c'est également la raison pour laquelle la déesse représentée dans la statue placée sur la Porte – appelé un „quadrige“ - est Eiréné, la déesse de la paix.
La Porte de Brandenbourg est directement inspirée de l'Acropôle d'Athène: elle est faite en bronze et sa structure s'organise en trois parties principales. La partie centrale possède cinq entrées séparées par des colonnes doriques. De style néoclassique, ses trois accès centraux étaient destinés aux membres de la famille royale, et les latéraux au reste de la population.
Mais ces temps de paix furent de courte durée... En 1806, Napoléon envahit la Prusse et emporta le quadrige à Paris comme témoignage de sa conquête. Quelques années plus tard, les Prussiens le récupérèrent après avoir gagné les Guerres Franco-Prusse, mais lorsqu'ils rentrèrent à Berlin, ils effectuèrent un petit changement: la déesse de la Paix devint la déesse de la Victoire, revêtant l'aigle Prussien et une croix de fer.
En 1933, après avoir gagné les élections, le parti Nazi d'Hitler parada victorieusement sous la Porte de Brandenbourg. La Porte souffrit par contre de sérieux dommages avec la fin de la Seconde Guerre Mondiale et la fin de l'Allemagne Nazi, lorsque la ville fut occupée par les Soviétiques et les forces Alliées. En effet, l'une des images les plus connues de la deuxième Guerre Mondiale, est celle de ces deux soldats soviètiques portant le drapeau de l'URSS après la bataille de Berlin, avec la Porte de Brandenbourg en arrière plan.
Avec la construction du dit „Mur de Berlin“ - ou devrions nous peut être dire „murs“ - qui divisa la ville en différentes régions politiques, la Porte de Brandenbourg cessa de se trouver dans une zone neutre entre ces régions, et devint par conséquent inaccessible. Avec la chute du mur en 1989, la porte devint un symbole de la réunification de l'Allemagne et elle put observer les milliers de berlinois célébrant l'événement historique.
Une curiosité: Lorsque la Porte de Brandenbourg fut restaurée pour être réouverte au public, la croix de fer que portait la déesse de la Victoire, avait été retirée, comme si elle représentait un symbole du pouvoir totalitaire.
Consultez aussi:
Top 10 des lieux qu´il faut voir à Berlin
Se promener et manger à Mitte
5 bonnes raisons de visiter Pariser Platz?
