Das Berlin Brandenburg Torist zweifellos das Symbol par excellence der deutschen Hauptstadt. Als Hauptbauwert auf den meisten Postkarten und Souvenirs, war das Brandenburger Tor doch, dank seiner privilegierten Lage am Pariser Platz, im Herzen der Stadt Schauplatz der meisten historischen Ereignisse in der Berliner Geschichte.
Das Tor befindet sich auf der westlichen Seite des Zentrums, an der Kreuzung zwischen Unter den Linden und Ebertstraße. Es ist auch nicht weit zum Reichstag.
Das Bauwerk hat die Parade Napoleons und seiner Invasion der Stadt miterlebt. Die Statue auf dem Tor, genannt Quadriga, Triumphwagen mit Pferden, wurde als Siegestrophäe nach Frankreich gebraucht. Das Tor wurde auch Augenzeuge der teilweisen Zerstörung durch Bomben der Alliierten während des 2. Weltkrieges und der politischen Teilung für einen großen Teil des 20. Jahrhunderts – als die Gegend um das Tor eine Art Niemandsland wurde. 1989 wurde das Brandenburg Tor als Stätte der Wiedervereinigung nach dem Fall der Berliner Mauer ausgewählt und wurde somit wieder seiner ursprünglichen Rolle gerecht.
Auch wenn es sehr fotogen ist, besonders als Souvenir Berlins, geht die Bedeutung des Tors doch auf eine Zeit vor Erfindung der Kameras zurück. Die Bedeutung des Tors wurde oft geändert, also sehen wir mal, wie es ursprünglich gedacht war und wie es sich entwickelt hat.
Es begann in den 1730 Jahren, als eine Berliner Zollmauer mit 18 Toren gebaut wurde (siehe Karte), um das Erheben von Steuern auf Im- und Export von Waren (genannt Tarife) zu vereinfachen, was das primäre Einkommen der Stadt war. Die Mauer selbst wurde ohne Verteidigungsgedanke gebaut und war nicht Teil der alten Berliner Zitadelle, da dies recht friedliche Zeiten in der Preußenzeit waren.
Ein neues Tor wurde von Frederick William II von Preußen konzipiert, um den Frieden zu demonstrieren, als Ersatz für einfache Wachhäuschen, die das ursprüngliche Tor flankierten. Auch wenn das Tor auch eine praktische Seite hatte, war es doch ein Symbol seiner Zeit und auch der Grund dafür, warum es ursprünglich Friedenstor genannt wurde und die Statue oben, die Quadriga, Eirene, die Friedensgöttin darstellt. Das Brandenburger Tor wurde von der Akropolis in Athen inspiriert: es wurde mit Sandstein gebaut und die Struktur in drei Hauptteile aufgeteilt. Das Zentrum hat 5 separate Eingänge durch Dorische Kolumnen. Im neoklassischen Stil waren die drei zentralen Zugänge für königliche Personen gedacht und die lateralen für den Rest der Bevölkerung.
Aber die Friedenszeiten hatten kurze Beine … 1806 ist Napoleon Preußen einmarschiert und hat die Quadriga mit nach Paris als Zeichen seines Sieges mitgenommen. Ein paar Jahre später haben die Preußen sie dann wiederbekommen, nachdem sie den französisch-preußischen Krieg gewonnen hatten. Aber als sie nach Berlin zurückkamen, wurde eine kleine Änderung vorgenommen, die Göttin des Friedens wurde zur Siegesgöttin, sie trug einen preußischen Adler und ein Eisernes Kreuz.
Als Hitler's Nationalsozialistische Partei 1933 die Wahl gewonnen hatte, zog die Parade durch das Brandenburg Tor. Allerdings kam das Tor mit Ende des 2. Weltkrieges und dem Fall des Naziregimes zu Schaden, wie auch die Stadt, als sie von russischen und alliierten Kräften besetzt wurde. Eines der berühmtesten Bilder des 2. Weltkrieges ist das, wo zwei russische Soldaten die Flagge der UDSSR nach der Schlacht um Berlin mit dem Brandenburg Tor als Hintergrund tragen.
Nach dem Bau der sogenannten Berliner Mauer, die die Stadt in verschiedene Sektoren aufteilte, befand sich das Brandenburg Tor schließlich in einer neutralen Zone, irgendwo dazwischen und unerreichbar. Mit dem Fall der Mauer 1989 wurde das Tor zum Symbol der Deutschen Wiedervereinigung, als es Zeuge tausender feiernder Berliner wurde. Eine Kuriosität: als das Brandenburg Tor restauriert und für die Öffentlichkeit zugänglich wurde, wurde das Eiserne Kreuz entfernt, war es doch ein Symbol der totalitären macht.
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