Slender / Bender, Deadline, Berlin, Allemagne
"Bender" se trouve sur une longue rue étroite du centre de Berlin qui relie des bâtiments universitaires au sud à un ensemble d'immeubles d’habitation au nord. La moitié antérieure du terrain est un ancien lieu bombardé que la végétation avait peu à peu envahi, avec un svelte (slender) bâtiment de quatre étages survivant derrière. Le projet, pour lequel les architectes furent aussi les promoteurs, comprit une première phase, la rénovation du bâtiment existant, et une seconde phase, la construction du nouveau bâtiment, à l’avant, avec pour résultat final un mélange complexe d’ancien et de neuf. Bender est également peu commun en ce qu’il intègre diverses fonctions sur un très petit terrain, parmi lesquelles des appartements "miniloft" pour des séjours brefs, un bureau, des appartements pour des séjours plus longs, une boutique et un parking.
Durant la première phase les architectes transformèrent complètement l'étroite aile d’origine en rénovant les appartements pour créer six minilofts, petits appartements qui sont une alternative confortable aux chambres d’hôtel, l’indépendance en plus. Ils furent aussi conçus pour fonctionner comme des bureaux, ce qui permet au bâtiment de réagir facilement selon que la demande change. En plus de cela, les architectes ont construit une "maison" familiale de deux étages, que vient compléter un jardin situé sur le toit, et qui a été primée.
La seconde phase a germé de la première. Le nouveau bâtiment communique avec les deux étages et le toit de la maison. Ses éléments principaux sont trois rubans d'acier inoxydable courbés qui donnent unité au projet et que contrebalance une ligne verticale qui traverse l’ensemble. Le bâtiment fonctionne comme une charnière à l’intérieur du tissu urbain, aspirant vers un avenir qui s’enracine dans le passé.
Slender / Bender, paru dans New Concepts in Apartment Buildings, Barcelone, 2005 (pp. 10–25)
