Berlin: Cool Haus
Le gouvernement n’est pas le seul responsable de la forme qu’est en train de prendre le nouveau Berlin. À une échelle moindre mais d'une manière aussi progressive, les architectes Matthew Griffin et Britta Jürgens, connus pour leur entreprise d’architecture Deadline, ont transformé un bâtiment anodin de la fin du 19ème siècle en un sanctuaire profilé, pour eux-mêmes et les hôtes du Miniloftmitte – quatre appartements qui fonctionnent comme une sorte d'hôtel alternatif géré par le couple. Le projet, intitulé Slender (le bâtiment n’est large que de 5 mètres) est situé à Mitte, le centre historique de la ville qui tomba un jour du ‘mauvais côté’ du célèbre Mur de Berlin.
Depuis la destruction du mur en 1989, les grues rayent le panorama de la ville ; d’énormes bâtiments fédéraux ou appartenant à des sociétés ont transformé son paysage. Pendant ce temps, une culture underground a vu le jour. L'atmosphère a attiré le jeune couple, qui avec quelques amis a ouvert en 1997 une galerie d'architecture appelée Urban Issue. Ainsi que s’en souvient Griffin, "Notre croyance profonde a toujours été d’agir où l'on pouvait, plutôt que de spéculer ou de parler de changement." La galerie ferma en 1999 lorsque son bail prit fin, et le couple porta son attention sur Slender, ses enfants, et de nouveaux projets, mais non sans avoir tout d’abord beaucoup appris. "Souvent, le facteur économique et les structures légales qui enveloppent un projet déterminent son résultat," dit Griffin. "Nous savions que pour concevoir un bâtiment extraordinaire, il nous fallait tout d'abord créer le contexte adéquate." Voyant le succès dans les résultats, Dwell s'assit pour discuter de la rénovation d’un coin de rue de l’ancien bloc de l'Est.
Berlin: Cool Haus, paru dans Dwell, Mai 2003 (pp. 50–52)
