Le processus Miniloft

Voici le second article d'une série dans laquelle les architectes parlent des aspects particuliers du design de l'hôtel Miniloftmitte.

La façade ouest de l'hôtel, qui donne directement sur la rue, est la partie du bâtiment la plus visible et la plus distinctive. Elle se compose de trois bandes verticales. La première, au nord, est faite de verre ; les deux autres sont en acier inoxydable. Ces bandes ont été conçues de manière à utiliser un minimum de matériaux et à limiter les transitions. Grâce à une grande attention apportée aux détails, les bandes ont un aspect monolithique qui donne à la forme du bâtiment une certaine pureté de lignes.

La bande sud de la façade ouest se trouve en porte-à-faux au-dessus de la rue, et forme un angle. Cela veut dire que les étages supérieurs s'étendent au-delà de ce qui est généralement permis en termes de construction à Berlin, et c'est une raison pour laquelle les négociations avec le 'Stadtplanungsamt' de Berlin (le département de l’aménagement urbain) autour du permis de construire ont duré un an et demi. Nous nous sommes battus pour obtenir ce que nous voulions car cela voulait dire que nous pouvions donner au bâtiment la forme dynamique qui le caractérise.

Les parties supérieures des bandes sud et centrale se courbent de manière continue jusqu'au toit. Ce mouvement relie le nouveau bâtiment, de style contemporain, au bâtiment du dix-neuvième siècle que nous avons rénové, et qui se trouve derrière.

Grâce aux angles formés par ces bandes verticales, un rapport direct, dynamique et formel est établi avec les bâtiments qui se trouvent de chaque côté : au nord, avec les toits pointus des bâtiments résidentiels, et au sud avec le bâtiments de l'université, dont le toit est plat. Par cela est soulignée la fonction du bâtiment du Miniloft dans le paysage urbain, qui est d'articuler les deux structures différentes de la ville.

Détails de conception : La bande de verre

La bande de verre de la façade ouest a été conçue de manière très différente de celle de la façade sud (voir le premier article de cette série). Alors que la façade sud est faite de bandes verticales alternantes qu'on peut lire comme un lacis immense, la bande de la façade ouest met en avant les éléments qui forment son armature.

Cette différence dans la conception des bandes souligne l'indépendance de chacune d’elles, et leur indépendance par rapport au volume qu’elles circonscrivent.

Chacun des minilofts "Introverted" qui se trouve derrière cette bande de verre possède un mur de verre large de trois mètres allant du sol au plafond et muni d'une porte et d'une fenêtre à pivot horizontal. Les portes-fenêtres et leurs balustrades créent un rythme qui accuse la hauteur du bâtiment.

Détails de conception : les bandes d’acier inoxydable

Les deux bandes verticales qui se trouvent le plus au sud forme une transition directe entre le mur et le toit. Elles sont revêtues d'acier inoxydable, ce qui leur donne un aspect monolithique.

Cette transition a eu une grande importance dans la conception du bâtiment. Pour obtenir cet aspect monumental, il était nécessaire que les détails, jusqu'au plus petit, expriment clairement le concept formel du bâtiment.

Nous avons choisi d’utiliser de l’acier inoxydable car c’était le seul matériau qui, d’une part, possédait les qualités nécessaires au niveau technique, et d’autre part correspondait à nos aspirations esthétiques.

Les panneaux d’acier se composent de bandes horizontales dont la hauteur varie (de 15 à 59 cm). Nous avons travaillé avec le tôlier à la conception de ces bandes d'acier ; il nous fallait en effet trouver une solution qui permettrait aux ouvriers de poser les bandes à partir du haut au lieu de la méthode habituelle qui consiste à travailler à partir du bas.

L'acier inoxydable est brut. Sa surface est la même qu’à sa sortie des lamineurs. Sa couleur d’accorde avec les teintes changeantes de son environnement. Les jours de grisaille, il s’accorde parfaitement avec le ciel de Berlin, et les jours de soleils il réfléchit le bleu du ciel. Au niveau de la rue l'acier réfléchit le mouvement des passants et des voitures qui se fondent dans le jaune et le vert des bâtiments voisins.

Les bandes d'acier ondulent légèrement et déforment les reflets colorés et mouvants. Ces reflets de forme abstraite, aux couleurs chaudes, contrastent fortement avec le reflet des bandes de verre, plus froid et précis.

Pour la conception de la façade ouest de l'hôtel, nous avons joué avec les matériaux et les formes afin que le bâtiment s'intègre dans son environnement. Il respecte le passé tout en exprimant une vision contemporaine et optimiste de l'avenir. Nous avons apporté une grande attention aux détails de conception des trois bandes courbes qui donnent au bâtiment son aspect monumental.